叶酸与妊娠的关系
叶酸是一种水溶性B族维生素，为人体细胞生长和繁殖所必需的成分，与维生素B12一起共同促进红细胞的成长和成熟。叶酸缺乏时，使红细胞内DNA合成减少，细胞的分裂成熟发生障碍，因此叶酸缺乏可引起营养性和巨细胞性贫血。同时对于孕妇来说，叶酸还影响胎儿的神经系统发育，主要是影响神经管形成，一旦孕妇孕早期叶酸缺乏就有导致胎儿神经管畸形的可能，常发生无脑儿、脊椎裂或唇腭裂等，因此监测孕妇体内血清水平有着重要意义。
叶酸缺乏可由以下原因导致：缺乏富含叶酸的天然水果、蔬菜或其他食物，慢性酒精中毒，成瘾性药物，老人或社会经济地位低下人群等。调查资料显示，中国膳食叶酸摄入量一般达不到推荐摄入量，由于营养结构的原因，内陆人群体内叶酸普遍处于低水平状态。饮食缺乏和吸收不良是人体叶酸缺乏的最主要原因。
孕妇低水平叶酸易引起胎儿神经管畸形，又因为叶酸过高同样可能导致胎儿发育异常，所以不能盲目补叶酸，因而叶酸的检测与监测就非常重要。
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