缺乏叶酸的症状并不太明显，你可能会腹泻、没有胃口、体重减轻，也可能出现虚弱、嗓子疼、头疼、心跳加快和易怒等情况。
缺铁是造成贫血最常见的原因，但并不是唯一的原因。由于叶酸有助于使你的血液保持健康，所以，叶酸摄入不足，也可能会让你发生贫血。缺乏叶酸引起的贫血和缺铁性贫血有类似的疲劳和虚弱症状，可能使你变得爱生气、急躁。
另外，有研究指出，叶酸不足可能会导致皮肤颜色发生变化，或者加重皮肤已经变色的现状。
如果你是轻度缺乏叶酸，虽然也许根本就不会注意到任何症状，但就不能给宝宝早期胚胎发育提供所需要的最佳叶酸量了。所以，即使你感觉相当不错，如果你计划怀孕，还是应该早早地服用叶酸补充剂。
随着医疗水平和人们健康观念的不断提高，越来越多的“准妈妈”逐渐认识到补充叶酸的重要性。通常医生会指导“准妈妈”孕前三个月到孕早期每天补充微克叶酸来预防各种出生缺陷。
然而每天补充微克叶酸真的足够了吗？答案当然是否定的。
调查显示，约30%的孕妇因MTHFR基因完全突变导致叶酸代谢障碍；约40％部分突变导致叶酸利用率降低40%；仅有30％的孕妇可以正常利用叶酸，即每天补充微克叶酸仅可满足30%孕妇的需要。
叶酸代谢与基因突变
在叶酸的代谢过程中，有多种酶的参与。其中比较关键的两个是亚甲基四氢叶酸还原酶（MTHFR）和甲硫氨酸合成酶还原酶（MTRR）。研究发现，MTHFR的活性与CT和AC基因位点有关；MTRR的活性与A66G基因位点有关。当基因位点发生突变时就会导致MTHFR和MTRR活性下降，进而引起叶酸代谢障碍，宝宝出生缺陷风险增加。例如：MTHFRCT基因位点未发生突变时，MTHFR活性为%；部分发生突变时，MTHFR活性为71%；全部发生突变时，MTHFR活性仅为34%。
MTHFR基因突变与孕期健康
孕期是一个特殊的生理阶段，在整个孕期对各种营养素的需求都比平时要多，尤其是叶酸。对MTHFR基因突变的孕妇，对叶酸的需求量更大，如果不能有效补充叶酸见导致多种疾病的发生风险增加。
研究指出，若孕妇MTHFR基因变异，在怀孕初期将无法提供给胎儿足够的叶酸，影响胎儿的脑部及中枢神经发育，导致神经管缺损，症状轻者会发生膀胱、肠胃功能失调、双脚瘫痪，重者则会造成脊柱裂、无脑儿、水脑症等先天性畸形，可能出生不久就夭折。
因此，叶酸预防剂量与个体遗传相关。所以，根据自己的遗传体质，在医生的指导下在合适的时期、补充合适的叶酸剂量将更有利于孕妇和胎儿健康。
叶酸补充需要个性化
备孕前应该通过叶酸利用能力遗传检测，进而有针对性的调整叶酸补充剂量，从而个性化补充叶酸，让补充叶酸更具有针对性。
通过遗传检测与叶酸代谢能力相关的基因位点多态性，筛选出有叶酸代谢障碍的高危人群，并且依据MTHFR和MTRR多态性检测的结果，进行个体化的补充叶酸以达到适合每个人的叶酸生理需要量，有利于进一步降低新生儿出生的缺陷。
检测结果孕前3个月孕早期（0~12周以前）孕中/后期（13~40周）未发现风险微克／天微克／天注意食物补充，可不需额外补充低度风险微克／天微克／天微克／天中度风险微克／天微克／天微克／天高度风险微克／天微克／天微克／天
叶酸缺乏的危害
叶酸是胎儿生长发育不可缺少的营养素，孕早期叶酸缺乏会严重危害孕妇及胎儿健康，不仅会造成新生儿神经管缺陷、唐氏综合症和先天性心脏病，也是引起孕妇妊娠期高血压、早产、自发性流产的原因之一。
叶酸缺乏的原因
基因突变：MTHFR基因突变导致叶酸代谢障碍，是叶酸缺乏的主要原因。
遗传因素：机体叶酸利用能力的先天性不足，引起叶酸缺乏；
摄入不足：膳食中叶酸不足或烹调加工损失；
需求增加：妊娠期或哺乳期叶酸需要量增加，造成相对不足；
其它因素：酗酒、服用某些药物（如抗惊厥类药物）等均可导致叶酸缺乏。
叶酸知多少？
天然叶酸（Folate）
天然叶酸是一种B族维生素，广泛存在于各种动、植物食物中。对热、光线不稳定，食物烹调过程中损失率可达50-90%，主要在肠道内被吸收，生物利用度不足50%，因此，不适合大规模的提取、保存和应用。
合成叶酸（FolicAcid）
合成叶酸化学合成而来，稳定性较强，生物利用率为%。是常用的的叶酸补充剂。合成叶酸主要在肝脏被吸收，但吸收能力有限。长期大量服用时，未被吸收的叶酸将进入血液可导致白血病、关节炎等疾病。
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