叶酸是由喋呤啶、对氨基苯甲酸和谷氨酸等组成的化合物，是一种水溶性B族维生素。
叶酸对人体的重要营养作用早在年就已经得到证实，人类（或其他动物）如缺乏叶酸可引起巨红细胞性贫血以及白细胞减少症，还会导致身体无力、易怒、没胃口以及精神病症状。
此外，叶酸对孕妇尤其重要。如果在孕期前3个月内缺乏叶酸，可导致胎儿神经管发育缺陷，从而增加裂脑儿，无脑儿的发生率。其次，孕妇经常补充叶酸，可防止新生儿体重过轻、早产以及婴儿腭裂(兔唇)等先天性畸形。
叶酸的作用1、预防孕妇贫血，孕妇的身体需要叶酸来制造正常的红细胞。叶酸摄入不足，可能会使孕妇贫血。2、降低宝宝出生缺陷的风险，经研究发现，既往无不良孕产史的育龄女性从准备怀孕开始每天坚持服用0.4mg叶酸可以降低胎儿神经管畸形发生率85%，降低胎儿唇腭裂发生率50%，降低35%先天性心脏病的发生，减少新生儿15%的重大体表畸形及降低20%的新生儿死亡率。3、孕中晚期，除了胎儿生长发育外，母体的血容量，乳房，胎盘的发育使得叶酸的需求量大增。叶酸不足，孕妇易发生胎盘早剥、妊娠期高血压综合征、巨幼红细胞性贫血等，胎儿易发生宫内发育迟缓，早产和出生低体重，而且这样的胎儿出生后的生长发育和智力发育都会受到影响。关于准妈妈们对叶酸的四大疑问，医院专家怎么说：疑问一：吃了叶酸就能够预防胎儿畸形？这种说法只能说是部分正确，确切地说叶酸只能大大降低神经管畸形的风险，并不能预防所有的胎儿畸形。疑问二：叶酸会补充过量吗？其实叶酸的补充量是因人而异的，一般来说，对于普通人群，我国建议女性孕前3个月及整个怀孕期间，每天补充叶酸0.4mg。而有些指南分类则更细：对于低风险人群的推荐剂量是每天0.4~0.8mg；中度风险人群的推荐剂量是每天1.0mg；高风险人群的推荐剂量是4.0~5.0mg。疑问三：补充叶酸会中毒吗？叶酸属于水溶性维生素，如果过多会随着尿液排出。经试验完成大剂量叶酸补充预防神经管畸形的随机对照研究结果显示，并未发现不良反应。疑问四：除了吃叶酸片，“准妈妈”们还能从哪些途径获得叶酸？叶酸广泛存在于食物中，各种绿叶蔬菜、水果、坚果、动物肝脏、蛋类等食物中都含有比较丰富的叶酸。但是，食物加工的方式会大大影响叶酸的吸收利用，所以并不建议用膳食的补充来代替服用叶酸制剂，最好把两种方式结合起来。出品：外宣医联部指导专家：围产中心李元元文字：外宣医联部张冬柏排版：外宣医联部张冬柏预览时标签不可点