我国是出生缺陷（包括神经管缺陷）的高发国家，先天残疾的儿童总数约占每年出生人口总数的4%～6%。而在所有出生缺陷中，神经管畸形排名前三位。现有医学已经证明，导致神经管畸形的主要原因是体内缺乏叶酸。研究所人员发现，若在妇女孕前和怀孕开始1、2个月期间每天补充微克叶酸，可使胎儿兔唇和腭裂缺陷的发生率降低25％―50％。美国疾病控制与预防中心（CDC）指出，如果女性在受孕前至少一个月，并且在孕期的头3个月都坚持每天服用推荐剂量的叶酸，就能把宝宝出现神经管缺陷的风险降低50%～70%。我国学者发现妇女怀孕早期体内叶酸缺乏是儿童先天性心脏病发生的原因之一，若母亲孕前早期3个月内每天补充微克叶酸，可能减少35.5％的先天性心脏病发生。
叶酸（FolicAcid）也叫维生素B9，常见于绿叶蔬菜中，是一种水溶性B族维生素，对细胞的分裂生长及核酸、氨基酸、蛋白质的合成起着重要的作用，也是胎儿生长发育不可缺少的营养素。准备生育的新婚女性，从婚前就应注意补充充足的叶酸，因为妊娠早期若缺乏叶酸，会使胎儿神经髓鞘与构成传递神经冲动介质的原料匮乏，影响胎儿大脑与神经管的发育，造成神经管畸形，严重者可致脊柱裂或无脑儿等先天畸形。
一、孕妇服用叶酸的作用
?：有助于预防神经管缺陷（也叫做“神经管畸形”），包括脊柱裂和无脑儿等非常严重的出生缺陷；
?：可能有助于降低宝宝其他类型的出生缺陷的风险，比如唇腭裂和某些类型的心脏缺陷；
?：预防孕妇贫血，孕妇的身体需要叶酸来制造正常的红细胞；
?：对于DNA和细胞的基本结构都非常重要。因此，获得充足的叶酸，对快速增长的胎盘和和宝宝都特别重要；
?：服用含叶酸的多种维生素，可能会减少孕妇患先兆子痫的风险。
二、中老年人服用叶酸的作用
其实，补充叶酸并不是孕妇的专利，叶酸是一种水溶性维生素,是蛋白质和核酸合成的必需因子，血红蛋白、红细胞、白细胞快速增生，氨基酸代谢，它在人体内具有不可或缺的作用。
如最新研究发现,中老年人也是补充叶酸的重要人群,中老年人若能在日常生活中每天补充叶酸，对于多种疾病都有明显的预防和治疗作用。
?：降低脑卒中风险
据调查，我国居民叶酸缺乏比例高达20%-60%。人体缺少叶酸的摄入，容易导致血液中的同型半胱氨酸含量升高，这种物质的升高将直接导致脑中风发生的概率直线上升。
经研究发现，叶酸水平低的人，心脏病的死亡率要高出70%，叶酸可改善血管内皮功能，预防冠心病等慢性心血管疾病，补充叶酸可有效降低脑卒中的风险。
?：可以助眠、提高记忆力
人体缺乏叶酸会导致抵抗力下降，会表现出精神萎靡、疲乏无力、失眠健忘、食欲减退，有些人还有舌炎、腹泻、恶性贫血，小儿和老年人常出现嗜睡或精神错乱。
经研究证实，中老年人补充叶酸可以改善记忆能力，大约比同龄人的大脑年轻5岁，从而可以延缓大脑认知能力的退化。
?：预防高血压
因叶酸还可以软化血管，具有预防高血压和保护心血管的作用。
?：预防老年痴呆
对于中老年人来说，充足的叶酸不仅能减少体内有害物质对脑血管的损伤，还有助于减少脑神经损伤造成的认知能力下降以及老年痴呆。
?：预防动脉硬化
如果长期叶酸服用量不够，患动脉硬化的可能性也会随之增加。
?：降低心脏病的死亡率
如果叶酸加上维生素B12一起服用，可以防止脑梗死和心肌梗死的复发。
?：预防癌症的发生
叶酸是天然抗癌维生素，可以增强机体的抵抗力，预防癌症的发生，尤其是宫颈癌和肠道癌等。血清叶酸水平低，可以造成DNA的损伤，导致癌症的发生。
?：可以延长寿命
如果补充足量的叶酸，发生心脑血管疾病、外周血管疾病、癌症的几率都会降低。从而延长人的寿命。
⑨：可以辅助治疗贫血
叶酸被称为“造血维生素”，叶酸缺乏时，会造成贫血，白细胞数量减少，人体免疫力降低。
部分内容来源网络，编辑：安安
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